20 avr. 2012

Berné par le burnous et le béret

Le burnous
Michel Giliberti
Le burnous même s'il désigne un long vêtement de laine porté surtout en Algérie n'est pas un mot d'origine arabe. L'arabe برنوس /burnūs/ provient en fait de la bure, de ce tissu grossier duquel on recouvrait les bureaux et duquel on faisait les robes de bure des moines. C'est aussi dans cette étoffe que par jeu parfois vexatoire on faisait sauter les gens et c’est ce qui a conduit à la formation du verbe berner. Ce mot a un peu évolué dans son sens mais comporte toujours la notion d'expérience désagréable.

Avant de désigner un manteau, le mot burnous désignait une petite calotte et c'est du même étymon que provient le mot béret.

Tous ces mots proviennent soit du grec βιρρος /birros/ soit du latin vulgaire *bura sans que l'on sache très bien lequel a emprunté l'autre.

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