Achoura en Syrie, Asenappar à Assur

Imam Hussein

Aujourd'hui les musulmans célèbrent une fête appelée Achoura. Elle prend chez les sunnites la forme d'un jeûne ainsi que l'avait préconisé Mahommet et au Maroc elle est appelée "Fête des enfants". Les chiites  eux associent à l'Achoura la commémoration du martyre de l'imam Hussein et de sa famille pendant la bataille de Kerbala en Irak. Durant cette célébration, certains chiites participent à des flagellations rituelles afin de revivre la passion de Hussein. 

Achoura, comme toutes les fêtes musulmanes est basée sur le calendrier lunaire et se décale de 11 jours tous les ans par rapport à notre calendrier solaire. Cependant, comme l'indique son nom, cette fête tombe le "dixième" jour du mois de Mouharram. L'arabe عاشوراء‎ /ʿāshūrāʾ/ signifie "le dix, le dixième", un dérivé du mot عشرة /ʿāshra^t/ "dix", cognat de l'hébreu עשר /ʿasher/ "dix". Le mois de Mouharram est aussi le premier mois du calendrier musulman, nous venons donc de passer dans l'année 1434 de l'hégire.

Assur

Le mot Achoura n'a rien à voir avec son presque homonyme Assur /aššur/ divinité éponyme de l'ancienne ville mésopotamienne d'Assur. On suppose que ce nom est à l'origine non seulement du nom des Assyriens mais aussi de celui de la Syrie. On le retrouve par ailleurs dans le nom d'Assurbanipal ou Ashshurbanipal, roi d'Assyrie du 7ème siècle avant Jésus-Christ que l'on rencontre dans la bible sous le nom d'Asenappar.