En
Inde on a pris il y a longtemps l’habitude de nommer le Sud par rapport à la main droite quand on regarde l'Est.
Ainsi le nom de la région du Deccan
qui désigne toute la partie sud de l’Inde provient à travers l’hindi डेक्कन /dakkhin/ du sanskrit /dakṣiṇa/
« droite » mais ne possède pas la connotation positive de l’arabe Yémen. Le
Nord étant associé au monde des vivants, le Sud est donc par opposition celui
des morts mais c’est aussi « le
point cardinal vers lequel se tourne, pour enseigner la sagesse au pied du
banian sacré, Shiva dakshina-mûrtî (au visage tourné vers le sud) »
(Feuga 1994 : 52). Le mot sanskrit /dakṣiṇa/
« droite » est à rapprocher du français (ambi)dextre, dextrose,
destrier issus du latin dexter lui-même provenant de l’indoeuropéen /deks/ « droit ».
La
représentation habituelle des cartes géographiques qui situent le nord vers le
haut n’est qu’une convention et on voit à travers ces exemples qu’il aurait pu
en être autrement et il existe des cartes imprimées dans l’hémisphère sud qui
représentent le sud orienté vers le haut comme le faisaient les premiers
géographes arabes.
